안녕하세요, 이번에는 일본이 후쿠시마 원전 오염수를 해양에 방류하기로 결정한 것에 대해 알아보겠습니다. 일본 오염수 방류 위험성 및 과정, 그리고 그로 인해 우리나라와 세계에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 살펴보겠습니다.
오염수 방류 과정
일본 정부는 8월 22일 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수 (일본 정부 명칭 '처리수')의 해양 방류를 이르면 24일 개시하기로 공식 결정했습니다. 기시다 후미오 일본 총리는 이날 오염수 방류를 위한 관계 각료회의를 마친 뒤 방류 개시 시점과 관련해 "기상 등 지장이 없으면 24일로 예상한다"고 말했습니다. 그는 "국제원자력기구 (IAEA)의 과학적 근거에 기초한 대응에 폭넓은 지역·국가로부터 이해와 지지 표명이 이뤄져 국제사회의 정확한 이해가 확실히 확산하고 있다고 생각한다"며 오염수 방류를 시작할 분위기가 만들어졌음을 시사했습니다.
오염수 방류는 다음과 같은 과정으로 이루어집니다.
- 일본 정부는 인체에 영향이 없는 수준까지 오염수를 희석해 순차 방류할 예정입니다. 구체적으로 방사성 물질인 삼중수소의 농도를 일본 규제 기준의 1/40, WHO (세계보건기구)가 정한 식수 기준의 1/7까지 낮추겠다는 입장입니다.
- 도쿄전력은 현재 발생하고 있는 오염수를 다핵종제거설비 (ALPS)로 처리해 원전부지 내 저장탱크에 보관하고 있습니다. 지난달 중순 기준 약 125만 844t의 오염수가 보관됐으며, 현재도 그 양이 계속 쌓이고 있습니다. 도쿄전력은 2022년에는 오염수 저장 탱크가 가득 찰 것으로 예상하고 있습니다.
- 도쿄전력은 관계 각료회의 이후 오염수 해양 방류를 위한 준비 작업을 시작했으며 처음으로 방류할 예정인 오염수를 관으로 옮기는 작업에 착수했습니다.
- 일본 정부는 지금으로부터 2년 뒤 실행을 목표로 규제 당국 승인과 관련 시설 공사 등 오염수 해양 방류를 준비할 방침입니다. 오염수를 모두 방류하는 데는 약 30년이 소요될 전망입니다.
오염수 방류 위험성
일본 정부는 오염수 해양 방류가 안전하다고 주장하지만, 국내외에서는 거센 반발과 우려의 목소리가 나오고 있습니다. 오염수 방류가 우리나라와 세계에 어떤 위험성을 가지고 있는지 살펴보겠습니다.
- 오염수에는 삼중수소 말고도 탄소-14, 스트론튬-90, 세슘, 플루토늄, 요오드와 같은 방사성 핵종이 포함돼 있습니다. 이 핵종들은 바다에 수만 년간 축적돼 먹거리부터 인간 DNA까지 심각한 방사능 피해를 입힐 수 있습니다. 국제환경단체 그린피스는 도쿄전력이 ALPS가 불검출 수준으로 오염수를 처리 및 정화하지 못한다는 문제를 2013년에 이미 인지하고 있었다고 지적했습니다.
- 한국해양과학기술원 (KIOST)이 독일 헬름홀츠 해양연구소의 영상 자료를 분석한 결과에 따르면 후쿠시마 오염수 해양 방출 시 극미량의 세슘 등이 불과 한 달 내로 제주도와 서해에 도달할 수 있습니다. 이는 우리나라의 수산물과 해양환경에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.
- 일본 현지 어민과 시민 단체 등은 일본 정부의 후쿠시마 오염수 해양 방류 결정에 강하게 반발하고 있습니다. 전국어업협동조합연합회 (전어련)의 기시 히로시 회장은 이날 해양방류 결정에 대해 "매우 유감이고, 도저히 용인할 수 없다"며 "후쿠시마현뿐만 아니라 일본 전국 어업자의 마음을 짓밟는 것"이라는 성명을 발표했습니다.
- 한국과 중국 등 주변국도 해양 방류에 우려를 나타내고 있습니다. 구윤철 국무조정실장은 이날 열린 '후쿠시마 원전 오염수 관련 일본 동향 및 우리 정부 대응 계획' 긴급 브리핑에서 일본 정부의 결정에 강한 유감을 표했다. 구 실장은 이 자리에서 "우리 국민의 안전과 해양환경 피해 방지를 위한 구체적 조치를 포함할 것을 일본 정부에 강력히 요구하겠다"며 "후쿠시마 원전 오염수 해양방출에 따른 국내영향을 면밀히 예측·분석하고 일본산 수산물을 포함한 수입 수산물의 원산지 단속을 강력하게 이행하겠다"고 밝혔습니다.
중국 외교부도 이날 홈페이지에 대변인 명의의 입장문을 올려 일본의 이런 행위는 극도로 책임감이 없고, 심각하게 국제 공공의 건강과 안전, 주변국 국가 이익을 침해한다"고 비판했습니다. 또한 "일본은 오염수 해양 방류에 대한 국제사회의 우려와 반대를 무시하고, 독자적으로 결정을 내렸다"며 "이는 일본이 자신의 국가 이익을 위해 국제규범과 원칙을 무시하는 것으로, 국제사회가 용납할 수 없는 것"이라고 강조했습니다.
오염수 방류는 또한 일본의 관광산업과 수출산업에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이미 많은 사람들이 일본산 수산물과 농산물을 불매하고 있으며, 일본 여행에도 거리낌을 보이고 있습니다. 일본 정부는 오염수 방류로 인한 피해를 최소화하기 위해 1조 5000억 엔 (약 16조 5000억 원)의 예산을 편성했다고 밝혔지만, 실제로 그 효과가 있을지는 의문입니다.
결론
일본 정부의 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류 결정은 우리나라와 세계에 큰 위험성을 가지고 있습니다. 오염수에 포함된 방사성 핵종은 바다와 생태계, 인간의 건강에 심각한 피해를 입힐 수 있으며, 이미 오염된 해양환경은 수십 년이나 수백 년이 지나야 회복될 수 있습니다.
일본 정부는 이러한 위험성을 인정하고, 오염수 해양 방류를 즉시 중단하고, 다른 안전한 대안을 찾아야 합니다. 우리나라와 세계의 다른 나라들도 일본 정부에 강력한 압력과 제재를 가해야 합니다. 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류는 단순히 일본의 문제가 아니라 인류 공동의 문제입니다. 우리 모두가 함께 이 문제에 대해 목소리를 내고, 해결책을 찾아야 하지 않을까 합니다.
이상으로 '일본 오염수 방류 위험성'에 대해 알아보았습니다. 감사합니다.
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